今日は朝から「防衛交流会」に参加し、滋賀県高島市今津にある陸上自衛隊の今津駐屯地と航空自衛隊の饗庭野分屯基地の見学に行ってきました。眼下には琵琶湖が広がっています。この交流会は府立学校の校長を対象として自衛隊の活動への認識と理解を深めるために行われているものです。毎年この時期に開催され、昨年は舞鶴の海上自衛隊を見学しました。
陸上自衛隊の今津駐屯地には第３戦車大隊が駐屯しています。航空自衛隊饗庭野基地には地対空ミサイル部隊の第12高射隊が配備されており、ペトリオットミサイルPAC3も配備されています。もちろん、自然災害等が起こった場合は即座に救援活動に出動します。
一昨日は和歌山県那智勝浦町の被災地をフィールドワークをしましたが、そこでも自衛隊の救援活動が大きな役割を果たしたと地元の方々は大変感謝されておられました。昨今は毎年のように大きな自然災害が起こり、自衛隊の活動もよく報道されているところですが、一方では領土問題をはじめとする国家の安全保障の問題もますます重要な課題となっています。交流会で私たちも自衛隊の現場の生の姿を見て、直接お話をうかがうことを通じて、災害や安全保障の問題についての認識を深めていかなければならないと思います。
暑い中、今回の交流会を企画・運営していただいた自衛隊大阪地方本部の皆さん、並びに現地の自衛官の皆さんに感謝申し上げます。